Az Év Üzletembere a Ford elnök-vezérigazgatójaAz eredetileg repülőmérnök végzettségű Alan Mulally korábban a Boeing elnök-vezérigazgatója volt, amely vállalatnál egyébiránt 38 évet töltött. éppen ezért sokakat meglepett, amikor ifjabb Bill Ford, a Ford nem sokkal korábban kinevezett elnöke 2006-ban Mulally-t, egy "külsős"-t, kért fel a vállalat vezetésére, korábban ugyanis nem volt példa arra, hogy egy az autóiparban teljesen tapasztalatlan vezető került volna a ´detroiti hármak´ valamelyikének élére.
Mulally, akit már korábban is illettek neves elismerésekkel (2005-ben egyike volt a BusinessWeek által megnevezett ´Legjobb Vezetők´-nek, 2006-ban pedig az Aviation Week ítélte neki az ´év Embere´ címet) hamar felmérte a problémákat, amelyekkel a Fordnak akkoriban szembe kellett néznie, és meghirdette a vállalat átalakítását, és a globális modell-portfólió kialakítását célzó tervét. Jól tudta ugyanakkor, hogy ennek finanszírozására a piacok lassulása, és az elérhető profitlehetőségek csökkenése okán jelentős hitelekre lesz szüksége. Az akkor, kedvező feltételekkel megszerzett hitelek, amelyek biztosították az átalakítási terv megvalósításához szükséges fejlesztések forrásait, a válság idején különösen hasznosnak bizonyultak. A 2006-ban megszerzett, és még mindig rendelkezésre álló lehívható hitelkeret volt az, amely biztosította a Ford likviditását a válság idején, s így egyedüliként a ´detroiti hármak´ közül nem kellett csődvédelemhez folyamodnia. Az átalakítási terv és a globális modellportfolió kialakítása emellett a terveknek megfelelően halad: elsőként 2008 év végén mutatkozott be az új Fiesta, majd 2009-ben az új Transit Connect, 2010 januárjában, a Detroiti Autószalonon pedig leleplezésre kerül az elkövetkező évek legfontosabb Ford modellje (nagyságrendileg várhatóan a Ford globális értékesítésének 25%-t fogja kitenni), az új Focus. A globális modellportfolió kialakításán túl az átalakítási terv számos egyéb területet is érint: a tevékenység racionalizálása, a párhuzamos funkciók megszüntetése, a globális jelenlét jelentette előnyök kiaknázása egyaránt fontos a kutatás-fejlesztés, informatika, gyártás (rugalmas gyártósorok, igényekhez igazítható termelés), beszerzés, készletgazdálkodás, logisztika területén. A terv kivitelezésének sikerét mindennél kézzelfoghatóbban jelzi az, hogy a Ford az elmúlt években, így 2009-ben is világszerte növelte piaci részesedését, és a gazdasági válság tetőpontján, a drasztikusan visszaeső iparág ellenére is javítani tudta üzleti eredményeit, két egymást követő negyedévben is jelentős nyereséget elérve.
A Ford, amely jelenleg a világ 17. és az autóipar 4. legnagyobb vállalata, Alan Mulally vezénylete alatt tehát a jelek szerint sikerrel birkózik meg a válság jelentette kihívásokkal, s folyamatosan erősödő piaci pozíciói, valamint a számos, a válság által sújtott iparági versenytársat meghaladó mértékű termékfejlesztési tevékenysége révén minden esélye meg van arra, hogy visszatérve a tartós profitabilitáshoz tovább lépjen előre a világ, s az iparág vállalatainak rangsorában.
A jelek szerint az iparág legsikeresebb cégvezetőjének bizonyuló Mulally (aki egyébiránt 2009-ben lemondott fizetéséről, és jelképes, 1 USD-s kompenzációért dolgozott) maga is megtalálta a helyét a Ford élén, és nagyon szereti a munkáját. A lassan 65 éves cégvezető, aki ma is 5:15-kor kezdi munkanapját, legutóbbi interjúja során az újságírók által, vidám, cserkészesként aposztrofált mosollyal így nyilatkozott: "Sosem éreztem ennyire jól magam a munkám során. Egy dolog biztos: bár a repülőgépek és autók már megvoltak, maradok, és nem nyergelek át vonatokra."
